Demanda por cobre se mantendria robusta pese a crisis europea
César Sottovia y Miguel Concha Los planes de edificación, particularmente los de China, seguirán siendo un factor de peso en el consumo del metal, cuyo valor podría incluso promediar los US$ 4 en 2012. Las turbulencias de las economías europeas y de Estados Unidos impactarían sólo en el corto plazo el precio del cobre -ayer el metal rojo cerró con un retroceso de 2,42% en US$ 3,45 a libra-, de acuerdo con la visión del ministro de Minería, Hernán de Solminihac, quien presentó un informe elaborado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). El documento, indica el secretario de Estado, permite afirmar que la demanda por el principal producto nacional seguirá siendo robusta y que China continuará jugando un importante rol como su principal consumidor.
De Solminihac prevé, según cifras de Cochilco, que en 2012 el precio promedio del metal sea de US$ 3,5 la libra y manifiesta que producto del proceso de urbanización que vive China, el gigante asiático seguirá incrementando su demanda por cobre (hoy representa más de el 38% del consumo mundial). "China tiene un espacio enorme de crecimiento, pues su consumo per cápita del metal, de 5,5 kilogramos (kg) por habitante dista mucho del de los países desarrollados, como Alemania, que exhibe un consumo per cápita superior a los 16 kg o Corea del Sur, que en el extremo alto de la tabla supera los 17 kg".
Si en 2010 China representó más de un tercio del consumo mundial de cobre (estimado en 19,4 millones de toneladas para ese año, cifra similar a la producción anual mundial), en 1989 representaba sólo el 4,8%, en un escenario mundial de demanda de unas 10,96 millones de toneladas.
Y es la construcción de edificios el principal factor de demanda del metal en el mundo (29% del consumo del commodity obedece a esta razón), y en el caso particular de China, puntualiza el ministro, "sólo el 44% de la población corresponde a zona urbana".
Bajo este escenario, la autoridad destaca que a 2050, China tiene presupuestado que se agreguen unas 200 nuevas ciudades con más de un millón de habitantes. Mientras en el mediano plazo, ejemplifica De Solminihac, existe un plan de subsidios de viviendas sociales que contempla la construcción de unas 56 millones de unidades en el marco de un programa quinquenal (2011-2015).
A esto se suma un plan que tiene por objetivo proveer de electricidad a unos 3,5 millones de hogares en 10 mil poblados para lograr electrificación rural completa al 2015. "Y esos son factores de consumo de cobre, que pese a las turbulencias económicas a nivel mundial o desaceleración en el mismo continente asiático, están en ejecución y constituyen una demanda concreta", concluye el ministro.
EyN: 13-12-11
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