Industria salmonera recuperaria a fines de 2012 indices de empleo anteriores al virus ISA
Economía y Negocios
José Troncoso Ostornol
El sector ocupa actualmente entre 18 mil y 19 mil trabajadores directos, lejos de los 30 mil que llegó a emplear en 2006.
Más de 10 mil nuevos puestos de trabajo se calcula generará la industria salmonera hacia fines del año 2012. De esta manera, el sector alcanzaría en los próximos dos años los niveles de empleo previos al virus ISA, enfermedad que ha generado millonarias pérdidas a la industria.
En efecto, más de 30 mil empleos directos llegó a crear el rubro en el país en su mejor época, el año 2006. Sin embargo, fue a comienzos de este año cuando se vivieron los peores momentos del sector, período en que éste empleó no más de 15 mil trabajadores directos.
Hoy, la industria está mejorando todos sus indicadores, entre los que destacan un mayor precio internacional del salmón (que compensa la menor producción chilena) y un aumento en el empleo. En la actualidad trabajan en el rubro entre 18 mil y 19 mil empleados directos, principalmente en la Décima y Undécima Región.
Pero la mejor situación también impacta el empleo indirecto, principalmente en empresas que entregan servicios a las compañías salmoneras.
En general, durante los períodos previos a la crisis, por cada tres empleos directos, se creaba un empleo y medio indirecto.
Pero no todos son tan optimistas. Algunos ejecutivos de la industria afirman que difícilmente el sector podría retomar el empleo que hubo hace cuatro años.
Aumenta la siembra
En su mejor año, la industria chilena del salmón exportó US$2.500 millones. Para 2010, y como consecuencia del virus ISA, se proyectan retornos por US$1.470 millones.
El salmón atlántico -la variedad afectada por el ISA- está reducido al 15% de su volumen si se compara con la situación previa al ISA. Y para la industria, este producto representaba el 62% de su producción total (el restante es coho y trucha).
Cuando el ISA se desató, la siembra de smolts de salmón atlántico (los peces pequeños) bajó a unos 600 mil mensuales. En 2006 se diseminaban unos 12 millones de smolts al mes. A mediados de 2009, la situación comenzó a mejorar, y hoy, cada 30 días, se siembran cuatro millones de smolts y la cifra va en aumento. Esto, debido a los cambios en el modelo productivo, que ha reducido la mortalidad.
Hoy, el aumento del trabajo se ha dado, principalmente, en centros de cultivo en tierra. Para el futuro, se aumentarán las plantillas en las plantas de proceso, que emplean, en promedio, a unas 1.200 personas.
Retornos por envíos de salmón Atlántico a EE.UU. bajan 54%
En la industria hay consenso en que este año será uno de los más complejos debido a la menor producción por efecto del virus ISA.
Así, no extraña que los retornos por las exportaciones de salmón Atlántico chileno, que fueron enviados al mercado estadounidense desde enero a octubre de 2010, totalicen US$ 236 millones, un 54% menos si se compara con igual período del año pasado.
Noruega, por su parte, incrementó en 68% sus envíos de salmón Atlántico, pasando de 22 mil toneladas hasta octubre del 2009, a 32 mil toneladas en igual período de 2010, lo que le significó aumentar sus retornos en un 25%, llegando a US$343 millones.
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